Ik overleefde Treblinka

Negenhonderdduizend mensen kwamen om in Treblinka.
Samuel Willenberg overleefde.

Als zestienjarige jongen neemt de Pools-Joodse Samuel Willenberg in 1939 dienst in het Poolse leger. Hij vecht tegen de Russen en Duitsers totdat hij drie jaar later wordt gearresteerd en gedeporteerd naar Treblinka, het concentratiekamp waar na Auschwitz-Birkenau de meeste slachtoffers vielen. Negenhonderdduizend mensen vonden er de dood. Willenberg blijft in leven tot de kampopstand in de zomer van 1943, waarbij hij ontsnapt uit de hel die Treblinka heet.

Samuel Willenberg (1923) is de enige nog in leven zijnde overlevende van Treblinka. In 1950 emigreerde hij met zijn vrouw naar Israël. Hoewel hij bij zijn ontsnapping niet achteromkeek, heeft hij dat later wel gedaan. Hij tekende zijn verhaal op in dit indrukwekkende boek, put als beeldhouwer en kunstenaar uit zijn kampverleden en was in 2013, precies zeventig jaar na zijn ontsnapping, eregast bij een grootschalige Treblinka-herdenking. Momenteel wordt bij het monument in Treblinka een educatiecentrum gebouwd dat is ontworpen door Willenbergs dochter, architect Orit Willenberg Giladi.